Para este episodio de nuestra serie subcultalks, hemos tenido el placer de charlar con el maravilloso pintor británico Daniel Fermor-Smith, que vive en la soleada ciudad de Granada, España.
Daniel no es sólo un artista increíble, también es el inspirador anfitrión de la Experiencia Pictórica de la Alhambra, un mágico retiro artístico de 5 días que te invita a bajar el ritmo, coger un pincel y dejar que la belleza de Andalucía fluya en tu lienzo.
Puedes solicitar este retiro durante todo el año, pero asegúrate de hacerlo con al menos un mes de antelación. (Necesitamos un grupo acogedor de al menos 4 almas creativas para darle vida).
«En casa, en mi estudio»
1. ¿Cuál es el arte que hace?
La respuesta más sencilla es cualquier cosa que me inspire el deseo de pintar, dibujar o imprimir. Así que, si echa un vistazo a mi sitio web, verá ejemplos de obras figurativas humanas, algunas de las cuales tienen que ver con el comentario social y otras se centran más en la estética.
También hay paisajes, retratos, lo que yo llamo arte decorativo (véase «A la Mucha» más abajo como ejemplo) e incluso un poco de abstracción.
En 2023, también me entró el gusanillo de la impresión, y eso ahora compite con la pintura por mi tiempo. En cuanto a los medios, empecé utilizando el acrílico, pero ahora pinto predominantemente al óleo y la acuarela, aunque también me gusta el pastel y la pluma y la tinta; de hecho, pruebo cualquier cosa, lo cual es, por supuesto, una de las cosas maravillosas del mundo del arte: ¡las posibilidades de temas y medios son infinitas!
«Salón de los Embajadores (Alhambra)», grabado calcográfico a punta fina
2. ¿Cómo llegó al arte?
Mi interés por el arte se remonta a mi primer año de universidad en Londres, hace treinta años, cuando una mañana -no recuerdo qué lo motivó, aparte de algunas visitas a la National Gallery- fui a una tienda de artículos de arte de Tottenham Court Road y compré material para pintar al óleo, que luego utilicé y expuse para mis amigos en la residencia de estudiantes en la que vivía. A partir de entonces, me dediqué a la pintura de forma intermitente, hasta que en 2002-2003, mientras trabajaba como reportero en un periódico de Devon (Inglaterra), me entró la fiebre de la pintura.
3. ¿Cuál es la razón por la que sigue practicando su arte?
La respuesta es sencilla: Es lo que soy.
Puedo decirlo ahora con confianza después de veintidós años de levantarme por la mañana y que sea lo que más me apetezca hacer. Hace tiempo me di cuenta de que el mayor don no es un talento innato para algo, sino la voluntad de hacerlo y de hacerlo con constancia. Eso es algo que no se puede fabricar ni fingir; y los verdaderos artistas lo tienen, y mucho.
4. ¿Cuál es el momento más destacado de su carrera artística?
El viaje de un artista se compone de un montón de pequeños momentos personales que marcan su progreso y, por supuesto, un cuadro en particular puede representar un momento culminante. Para un artista de carrera profesional, imagino que estos momentos coinciden con las exposiciones de arte y el reconocimiento público.
Mi trayectoria en los últimos 22 años no ha sido la de un artista profesional; de hecho, durante gran parte de este tiempo he intentado divorciarme de las preocupaciones comerciales, para bien y para mal, debo añadir. Esto ha significado que los momentos destacados de «compartir mi trabajo con el público» hayan sido pocos y distantes entre sí. Sin embargo, dicho esto, hay una exposición que se destaca para mí, una que curiosamente llegó muy pronto después de sólo dos años en Málaga (en 2005), y que me dio mucha satisfacción en ese momento.
Había trabajado febrilmente pintando principalmente cuadros de comentario social en acrílico desde que llegué a Málaga en septiembre de 2003 y fui recompensado con una buena exposición copatrocinada por la Asociación de Artistas Malagueños y la «Diputación de Cultura de Málaga» en agosto de 2005. «La hora de comer», acrílico sobre lienzo, 80 x 100 cm, fue uno de los cuadros que figuraron en la exposición, y es uno de esos cuadros que marcaron un hito personal de logro para mí.
«Yo junto a «La hora de comer», acrílico sobre lienzo, 2003, cuadro que figuró en la exposición de Málaga de 2005 a la que me refiero más arriba.»
5. ¿Cuándo se siente más productivo?
Suelo trabajar casi todas las mañanas. Tengo la suerte de trabajar de forma bastante constante; suelo tener una lista de cosas que me gustaría hacer, el problema es que simplemente no hay tiempo suficiente.
6. ¿Qué o quién le inspira?
Me inspira tener una idea o una visión estética que quiero expresar. Esta idea o visión puede venir literalmente de cualquier parte. A menudo me afectan temas sociales, pero también puede inspirarme una visión estética. Otros pintores, ya sean contemporáneos o maestros del pasado, también pueden inspirarme viendo su obra y lo que es posible.
Aunque mi lista de pintores favoritos es bastante larga, para que se hagan una idea de los pintores conocidos que me gustan especialmente, a la cabeza de mi lista estarían pintores como Sargent, Waterhouse, Seago y Mucha.
««A la Mucha», cuadro inspirado en el pintor checo Alfons Mucha, óleo sobre lienzo, 2022.»
7. ¿En qué cosas «pequeñas» encuentra más alegría?
En el ámbito del arte, simplemente conseguir un efecto estético que me guste, por sencillo que sea; de hecho, muy a menudo cuanto más sencillo, mejor.
Otra cosa sería compartir la apreciación de la creatividad con personas de ideas afines; te une y te da un poco de fe real en la humanidad. Eso, combinado con un buen café o una copa de vino, es un gran momento.
Pasear por Granada y contemplar las impresionantes vistas de Sierra Nevada y la Alhambra, por supuesto, sería otro placer al que tengo la suerte de acceder constantemente.
Otras dos cosas que se me ocurren: La campiña inglesa y el espectáculo del deporte.
«Foto mía con la Alhambra 2025»
8. ¿Tiene alguna visión o meta en la que esté trabajando?
En general, simplemente pintar e imprimir mejor. Siempre se trata del siguiente cuadro y de intentar producir algo realmente especial. Para mí, el Santo Grial del arte es producir algo que no sea sólo bueno, sino algo realmente especial. Es tan difícil y tan sencillo como eso.
Otro objetivo sería poner en marcha The Alhambra Painting Experience. Se trata de unas vacaciones de pintura de una semana de duración que he creado para que la gente venga a Granada a pintar la Alhambra conmigo.
Creo que este proyecto tiene un enorme potencial para reunir a mucha gente y crear muchas imágenes fantásticas y recuerdos felices. Es algo en lo que estoy trabajando ahora con subcultours como socio valioso.
9. ¿Qué es para usted una vida bien vivida?
Para mí sería una vida creativa que pueda compartir con otras personas y en la que pueda «devolver algo» a la sociedad/humanidad en sincera gratitud por haber sido tan afortunado de poder pasar tanto tiempo haciendo algo que me gusta tanto. No sé cómo voy a hacerlo, sinceramente, sólo espero que algún día se me ocurra algo.
10. ¿Qué haces cuando te sientes «atascada»?
Si estoy realmente «atascado» por una cuestión técnica, me alejo y dejo el cuadro. Quizá consulte a otros pintores o un cuadro en particular. Pero en general me las apaño. Todo forma parte del viaje, ¡de la diversión de la feria!
«Foto mía en mi estudio 2025.»
11. ¿Qué es para usted la verdadera libertad?
Estar libre de consideraciones financieras y tener tiempo para pintar lo que quiero, cuando quiero, sin distracciones. Eso, y mantener la vida lo más sencilla posible, por imposible que sea.
12. ¿Cuál es su sensación favorita?
Para mí, una de las mejores sensaciones de la vida es bajar al estudio por la mañana, mirar un cuadro en el que estoy trabajando y que me guste. Es difícil de explicar, pero supongo que es una mezcla de emoción, satisfacción y esperanza.
También está esa sensación de ver cualquier obra artística que sea realmente buena; puede ser un cuadro, una pieza musical... de hecho, cualquier cosa que sea bella y expresiva me levanta el ánimo y me da una sensación de alegría.
«Pintura al óleo de la Alcazaba de la Alhambra»
13. ¿Cuál es su sentimiento menos favorito?
La culpa. De estar siendo autoindulgente. De haber dedicado tanto tiempo a pintar y ¿con qué fin?
14. ¿Qué es lo que más miedo te da?
Esto está relacionado con la última pregunta 😊.
Que he perdido literalmente miles de horas y euros produciendo un trabajo que tiene poco mérito y al que no podré encontrarle un buen hogar.
15. ¿Cuál es tu película favorita?
Durante un tiempo no pude responder a esta pregunta, hay tantas películas buenas. Así que ahora me voy a dejar llevar por la nostalgia y os voy a dar una película que me gusta y que he vuelto a ver hace poco. Ya he mencionado que fui a la Universidad de Londres a principios de los noventa y luego trabajé allí, así que voy a elegir «Notting Hill», una película muy de esa década; es desenfadada, está bien hecha, tiene buena música, está ambientada en Londres -una ciudad que me encanta- y es de una época en la que el mundo parecía mucho menos loco de lo que parece ahora.
16. ¿Cuál es un libro que recomienda encarecidamente (el primero que le venga a la mente)?
Esa también es una pregunta difícil. A los veinte años, mucho antes de que me picara el gusanillo de la pintura, pensé que quería ser escritor. Uno de mis principales impulsores fue el escritor Ernest Hemingway. Esencialmente, él me hizo querer escribir. Así que voy a recomendar una de sus obras maestras, «Por quién doblan las campanas», un libro que leí por primera vez cuando viví en Madrid durante un año y medio a mediados de los noventa.
Ambientado en España durante la Guerra Civil, hace conmovedoras observaciones sobre la naturaleza humana a través de una prosa única y poderosa.
17. Si sólo pudiera escuchar una canción el resto de su vida, ¿cuál sería?
Es una pregunta imposible, hay tanta música que me encanta. Pero, de entrada, algo tranquilo, positivo y bello, quizás «Three Little Birds» de Bob Marley.
18. ¿Cuál es su placer culpable favorito?
El arte, por supuesto. Pero en un tono más ligero, soy golosa, así que digamos chocolate, aunque intento comer chocolate con un contenido muy alto de cacao para mitigar mi sentimiento de culpa.
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Gracias, Daniel,
por tomarte el tiempo de responder a nuestras preguntas con tanto corazón y consideración. Tus palabras nos han inspirado de verdad.
Para todos aquellos a los que les encantaría conocer, crear y aprender de Daniel en persona, pueden reservar una plaza para uno de sus próximos Retiros de Arte en la hermosa Granada, España. Si necesitas consejos sobre dónde alojarte, estaremos encantados de ayudarte con recomendaciones.
Hasta la próxima, mantente curioso, creativo y sigue haciendo cosas bonitas.
Con mucho cariño,
Katja
Katja Krämer (fundadora y propietaria de subcultours.com)