Für diese Folge unserer Serie „subcultalks“ hatten wir das Vergnügen, mit dem talentierten britischen Maler Daniel Fermor-Smith zu sprechen, der die sonnenverwöhnte Stadt Granada in Spanien seine Heimat nennt.
Daniel ist nicht nur ein unglaublicher Künstler – er ist auch der inspirierende Gastgeber der Alhambra Painting Experience, einem magischen fünftägigen Kunst-Retreat, das euch einlädt, einen Gang runterzuschalten, einen Pinsel in die Hand zu nehmen und die Schönheit Andalusiens auf eure Leinwand fließen zu lassen.
Ihr könnt dieses Retreat das ganze Jahr über anfragen – meldet euch einfach mindestens einen Monat im Voraus. (Um es zu verwirklichen, benötigen wir eine cosy Gruppe von mindestens vier kreativen Köpfen.)
„Zuhause in meinem Atelier“
1. Welche Kunst machst du?
Die einfachste Antwort: Alles, was mich zum Malen, Zeichnen oder Drucken inspiriert. Auf meiner Website findet ihr Beispiele menschlicher figurativer Arbeiten – manche davon mit gesellschaftlichem Anspruch, andere mit einem eher ästhetischen Fokus.
Darüber hinaus seht ihr Landschaften, Porträts, das, was ich eher als dekorative Kunst bezeichne (siehe „A La Mucha“ weiter unten als Beispiel hierfür) und sogar ein wenig Abstraktion.
2023 hat mich auch das Druckfieber gepackt, und nun konkurriert das mit der Malerei um meine Zeit. Was die Medien angeht, habe ich mit Acryl angefangen, aber jetzt male ich hauptsächlich mit Öl und Aquarell, aber ich mag auch Pastell und Feder und Tinte – eigentlich probiere ich alles aus, was natürlich eines der wunderbaren Dinge an der Welt der Kunst ist – die Möglichkeiten der Motive und Medien sind unendlich!
„Saal der Botschafter (Alhambra)“, Feinstichtiefdruck
2. Wie bist Du zur Kunst gekommen?
Mein Interesse an Kunst begann vor dreißig Jahren in meinem ersten Jahr an der Universität in London, als ich eines Morgens – ich kann mich beim besten Willen nicht erinnern, was mich dazu veranlasst hatte, außer vielleicht einigen Besuchen in der National Gallery – in ein Geschäft für Künstlerbedarf in der Tottenham Court Road ging und Malutensilien für Ölgemälde kaufte, die ich anschließend für eine Ausstellung für meine engen Freunde in dem Studentenwohnheim verwendete, in dem ich wohnte. Von da an beschäftigte ich mich ab und zu mit der Malerei, bis ich später, in den Jahren 2002 und 2003, während meiner Arbeit als Zeitungsreporter im englischen Devon, vom Malfieber gepackt wurde.
3. Aus welchem Grund übst du deine Kunst weiterhin aus?
Die einfache Antwort lautet: Es ist, wer ich bin.
Das kann ich jetzt mit Zuversicht sagen, nachdem ich 22 Jahre lang morgens aufgestanden bin und es als meine größte Leidenschaft empfunden habe. Schon vor langer Zeit habe ich erkannt, dass die größte Gabe nicht ein angeborenes Talent für etwas ist, sondern der Wille, es zu tun und konsequent zu sein. Das lässt sich weder herstellen noch vortäuschen; und wahre Künstler besitzen es, und zwar in Hülle und Fülle.
4. Was ist dein persönliches Highlight während deiner gesamten Zeit als Künstler?
Der Weg eines Künstlers besteht aus vielen kleinen persönlichen Höhepunkten, die seinen Fortschritt markieren, und natürlich kann ein bestimmtes Bild einen Höhepunkt darstellen. Für einen professionellen Künstler stelle ich mir vor, dass diese Momente mit Kunstausstellungen und öffentlicher Anerkennung zusammenfallen.
Mein Weg in den letzten 22 Jahren war nicht der eines professionellen Künstlers. Vielmehr habe ich die meiste Zeit versucht, mich von kommerziellen Interessen zu lösen – im Guten wie im Schlechten, möchte ich hinzufügen. Das bedeutete, dass Höhepunkte, die ich mit der Öffentlichkeit teilen konnte, selten waren. Dennoch gibt es einen Ausstellungshöhepunkt, der mir besonders in Erinnerung geblieben ist – seltsamerweise schon sehr früh, nach nur zwei Jahren in Málaga (2005), und der mir damals große Befriedigung verschaffte.
Seit meiner Ankunft in Málaga im September 2003 hatte ich fieberhaft daran gearbeitet, hauptsächlich sozialkritische Bilder in Acryl zu malen, und wurde dafür im August 2005 mit einer schönen Ausstellung belohnt, die vom Künstlerverband Málagas und der Diputación de Cultura de Málaga gemeinsam gesponsert wurde. „Lunchtime“, Acryl auf Leinwand, 80 x 100 cm, war eines der in der Ausstellung gezeigten Gemälde und stellt für mich einen persönlichen Höhepunkt meiner Arbeit dar.
„Ich stehe neben „Lunchtime“, Acryl auf Leinwand, 2003, einem Gemälde, das in der oben erwähnten Ausstellung in Malaga im Jahr 2005 gezeigt wurde.“
5. Wann fühlst du dich am produktivsten?
Normalerweise arbeite ich fast jeden Vormittag. Ich habe das Glück, ziemlich viel zu tun zu haben. Normalerweise habe ich eine Liste mit Dingen, die ich gerne erledigen würde. Das Problem ist, dass mir einfach die Zeit fehlt.
6. Was oder wer inspiriert dich?
Eine Idee oder ästhetische Vision, die ich zum Ausdruck bringen möchte, inspiriert mich. Diese Idee oder Vision kann buchstäblich von überall herkommen. Soziale Themen berühren mich oft, aber auch ästhetische Visionen können mich inspirieren. Auch andere Maler, ob zeitgenössische oder alte Meister, können mich inspirieren, indem ich ihre Werke und die Möglichkeiten sehe.
Obwohl meine Liste der Lieblingsmaler ziemlich lang ist, stehen ganz oben auf meiner Liste Maler wie Sargent, Waterhouse, Seago und Mucha, um euch eine Vorstellung von den bekannten Malern zu geben, die ich besonders liebe.
„„A La Mucha“, ein vom tschechischen Maler Alfons Mucha inspiriertes Gemälde, Öl auf Leinwand, 2022.“
7. An welchen „kleinen“ Dingen findest du die größte Freude?
Im Bereich der Kunst geht es einfach darum, einen ästhetischen Effekt zu erzielen, der mir gefällt, egal wie einfach er ist – tatsächlich ist es oft so, dass es gilt: Je einfacher, desto besser!
Eine weitere Möglichkeit wäre, die Wertschätzung für Kreativität mit Gleichgesinnten zu teilen. Das bringt euch zusammen und stärkt euren Glauben an die Menschheit. Zusammen mit einem guten Kaffee oder einem Glas Wein ergibt das einen großartigen Moment.
Ein Spaziergang durch Granada und die atemberaubende Aussicht auf die Sierra Nevada und natürlich die Alhambra wäre ein weiteres Vergnügen, zu dem ich das Glück habe, ständig Zugang zu haben.
Zwei weitere Dinge fallen mir ein: Die englische Landschaft und das Spektakel des Sports.
„Foto von mir mit der Alhambra 2025“
8. Hast du eine Vision oder ein Ziel, auf das du hinarbeitest?
Im Allgemeinen geht es einfach darum, besser zu malen und zu drucken. Es geht immer um das nächste Bild und darum, etwas ganz Besonderes zu schaffen. Der Heilige Gral der Kunst ist für mich, etwas zu schaffen, das nicht nur gut, sondern wirklich besonders ist. So schwierig und so einfach ist das.
Ein weiteres Ziel wäre die Umsetzung der Alhambra Painting Experiences. Dabei handelt es sich um einen einwöchigen Malurlaub, den ich ins Leben gerufen habe. Dabei kommen Menschen nach Granada, um mit mir die Alhambra zu malen.
Ich denke, dieses Projekt hat enormes Potenzial, viele Menschen zusammenzubringen und viele tolle Bilder und schöne Erinnerungen zu schaffen. Daran arbeite ich derzeit mit subcultours als geschätzten Partner.
9. Was ist für dich ein erfülltes Leben?
Für mich ist es ein kreatives Leben, das ich mit anderen Menschen teilen kann und in dem ich der Gesellschaft/Menschheit etwas zurückgeben kann, aus tiefer Dankbarkeit dafür, dass ich das Glück hatte, so viel Zeit mit etwas verbringen zu können, das ich so sehr liebe. Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie ich das anstellen soll, ich hoffe einfach, dass mir eines Tages etwas einfällt.
10. Was tust du, wenn du das Gefühl hast, festzustecken?
Wenn ich bei einem technischen Problem wirklich nicht weiterkomme, gehe ich weg und lasse das Bild stehen. Vielleicht konsultiere ich andere Maler oder ein bestimmtes Gemälde. Aber im Allgemeinen wurstle ich mich einfach durch. Das gehört alles zum Erlebnis, zum Spaß der Messe!
„Foto von mir in meinem Atelier 2025“
11. Was ist für dich wahre Freiheit?
Frei von finanziellen Sorgen zu sein und die Zeit zu haben, zu malen, was ich will, wann ich will, ohne Ablenkungen. Und das Leben so einfach wie möglich zu halten – so unmöglich das auch sein mag.
12. Was ist dein Lieblingsgefühl?
Eines der schönsten Gefühle im Leben ist für mich, morgens in mein Atelier zu gehen, mir ein Bild anzusehen, an dem ich gerade arbeite, und es einfach zu mögen. Es ist schwer zu erklären, aber ich denke, es ist eine Mischung aus Aufregung, Erfüllung und Hoffnung.
Außerdem ist es ein Gefühl, das meine Stimmung hebt und mir Freude bereitet, wenn ich ein wirklich gutes Kunstwerk sehe; das kann ein Gemälde sein, ein Musikstück – eigentlich alles, was schön und ausdrucksstark ist.
„Ölgemälde der Alcazaba der Alhambra“
13. Welches Gefühl gefällt dir am wenigsten?
Schuldgefühle. Dass ich mir selbst keine Freude mache. Dass ich so viel Zeit mit Malen verbracht habe und wozu?
14. Wovor hast du am meisten Angst?
Dies bezieht sich auf die letzte Frage 😊.
Dass ich buchstäblich Tausende von Stunden und Euro mit der Erstellung von Arbeiten verschwendet habe, die wenig Wert haben und für die ich kein gutes Zuhause finden werde.
15. Was ist dein Lieblingsfilm?
Ich konnte diese Frage lange nicht beantworten, es gibt einfach so viele gute Filme. Deshalb schwelge ich jetzt in Nostalgie und stelle euch einen Film vor, den ich mag und den ich kürzlich wieder gesehen habe. Ich habe ja bereits erwähnt, dass ich Anfang der Neunziger an der Universität London studiert und dort auch gearbeitet habe. Deshalb wähle ich „Notting Hill“, einen Film, der ganz typisch für dieses Jahrzehnt ist: Unbeschwert, gut gemacht, mit guter Musik, in London – einer Stadt, die ich liebe – und aus einer Zeit, als die Welt viel weniger verrückt wirkte als heute.
16. Welches Buch kannst du wärmstens empfehlen (das erste, das dir in den Sinn kommt)?
Das ist auch eine sehr schwierige Frage. Mit Anfang zwanzig, lange bevor mich das Malfieber packte, dachte ich, ich möchte vielleicht Schriftsteller werden. Einer der Hauptgründe dafür war der Autor Ernest Hemingway. Er hat in mir die Lust am Schreiben geweckt. Deshalb empfehle ich euch eines seiner Meisterwerke: "For Whom the Bell Tolls", ein Buch, das ich Mitte der Neunziger zum ersten Mal las, als ich anderthalb Jahre in Madrid lebte.
Es spielt im Spanien des Spanischen Bürgerkriegs und enthält in einzigartiger und kraftvoller Prosa ergreifende Beobachtungen über die menschliche Natur.
17. Wenn du für den Rest deines Lebens nur ein Lied hören könntest, welches wäre das?
Das ist eigentlich eine unmögliche Frage, es gibt so viel Musik, die ich liebe. Aber spontan fällt mir etwas Ruhiges, Positives und Schönes ein, vielleicht Bob Marleys „Three Little Birds“.
18. Dein liebstes Laster?
Kunst natürlich. Aber mal etwas lockerer: Ich bin eine Naschkatze, also sagen wir mal Schokolade, obwohl ich versuche, Schokolade mit einem sehr hohen Kakaoanteil zu essen, um mein schlechtes Gewissen zu beruhigen.
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Danke, Daniel,
dass du dir die Zeit genommen hast, unsere Fragen so bewusst und einfühlsam zu beantworten. Deine Worte haben uns wirklich inspiriert.
An alle, die Daniel gerne persönlich kennenlernen, kreativ sein und von ihm lernen möchten: Bucht jetzt einen Platz für eines seiner kommenden Art Retreats im wunderschönen Granada, Spanien. Wenn ihr Tipps für Unterkünfte braucht, helfen wir euch gerne weiter!
Bis zum nächsten Mal – bleibt neugierig, bleibt kreativ und macht weiterhin schöne Dinge.
Mit Liebe,
Katja 
Katja Krämer (Gründerin und Inhaberin von subcultours.com )